Pengawetan makanan telah berkait rapat dengan kehidupan manusia sejak zaman dahulu lagi. Manusia telah menggunakan bahan pengawet, celup anggur dan kaedah lain untuk mengawet makanan sejak dulu. Dengan perkembangan pesat ekonomi sosial dan pertumbuhan permintaan makanan yang pesat, sejumlah besar makanan memerlukan pengangkutan dan pemprosesan jarak jauh. Kaedah antiseptik tradisional yang sederhana tidak lagi memenuhi keperluan, danpengawet makanantelah muncul.
Secara amnya dipercayai bahawa fungsi pengawetpengawet makanandicapai dengan memusnahkan struktur sel mikroba atau mengganggu fungsi fisiologinya. Sebagai contoh, integriti dan fungsi dinding sel dan membran plasma, enzim metabolik, asid nukleik, dan sistem protein semuanya diperlukan untuk pertumbuhan dan pembiakan mikroorganisma. Mereka sangat diperlukan. Oleh itu, selamapengawet makananmengganggu salah satu daripadanya, mikroorganisma boleh mati atau berhenti tumbuh.
Menurut sumber itu,pengawet makananboleh dibahagikan kepada bahan pengawet kimia dan pengawet semula jadi.
Pengawet kimia
Pengawet yang disintesis oleh pantulan kimia dipanggil pengawet kimia. Pengawet kimia mempunyai ciri-ciri kecekapan, kemudahan dan murah yang tinggi. Mereka adalah pengawet yang paling banyak digunakan di negara saya, termasuk jenis asid, jenis lemak dan pengawet garam anorganik.
Pengawet semula jadi
Pengawet semula jadi secara amnya adalah kelas bahan dengan kesan antibakteria dan antiseptik yang diasingkan dan diekstrak dari haiwan, tumbuhan dan mikroorganisma atau metabolitnya. Mereka lebih selamat daripada bahan pengawet kimia dan terutamanya merangkumi pengawet semula jadi yang berasal dari haiwan, tumbuhan dan mikrob.
